A NBA costuma dar presentes aos fãs de basquete no dia do Natal. A liga profissional de basquete dos EUA tem como hábito separar alguns dos jogos mais aguardados do campeonato para o dia 25 de dezembro. Os duelos costumam ter as equipes mais tradicionais da liga e os atuais campeões.
A temporada 2011/12 do basquete norte-americano começa neste domingo de Natal e terá cinco jogos. Um deles é o encontro entre Los Angeles Lakers e Chicago Bulls. Kobe estará em ação no dia 25 de dezembro pela décima terceira vez consecutiva em sua carreira.
A última vez em que Kobe esteve de folga no Natal foi em 1998. O motivo? Não aconteceu nenhum jogo na data. A NBA passava por uma crise e os jogadores estavam de greve. Por conta disso, o campeonato começou apenas em 1999.
Apesar de estar sempre em ação no Natal, Kobe não recebeu muitos presentes dos adversários. Nos últimos 12 anos, o astro saiu derrotado com o Lakers em oito oportunidades. Nas 15 temporadas que tem na carreira, o craque do time californiano tem apenas cinco vitórias na data festiva.
Kobe e o Lakers foram derrotados no dia do Natal nos últimos dois anos. No campeonato passado, o time de Los Angeles foi superado em casa pelo Miami Heat, equipe responsável por quatro tropeços de Bryant na data. Em 2009, o Cleveland Cavaliers bateu a tradicional franquia.
A última vez que o Lakers conseguiu uma vitória no Natal foi em 2008. Na ocasião, o time de Los Angeles levou a melhor no confronto contra o Boston Celtics.
