Envolvido em boatos de negociações com diversas equipes do campeonato, Howard finalmente admitiu o desejo de procurar outros ares, paara atuar. Um dia após receber permissão do Orlando para negociar com outras equipes, o jogador anunciou que planeja sair de seu contrato com o time da Flórida.
Em entrevista coletiva, Howard lamentou o fato de deixar a cidade e os torcedores que o apoiaram durante o seu período no Magic. O jogador citou a dificuldade da equipe nas últimas edições dos playoffs como o principal motivo para a tomada da decisão.
"Eu fiz tudo por esta cidade", disse Howard. "Está além do basquete. Eu acho que as pessoas não vão entender a magnitude do amor que eu sinto. Eu amo todo mundo aqui e por isso foi tão complicado".
Gerente geral do Orlando, Otis Smith lamentou a decisão de Howard, mas afirmou que a equipe já está procurando "o melhor para a franquia". New Jersey Nets e Los Angeles Lakers são dois dos possíveis interessados em ficar com o pivô.
