A temporada regular da Euroliga vai começar. Com a NBA paralizada por conta do locaute, o Campeonato Europeu de clubes surge como a principal competição de clubes do planeta. Com jogadores da liga profissional norte-americana na disputa, o torneio terá a sua abertura nesta segunda-feira.
A Euroliga terá o seu ponto de partida na Lituânia. O Zalgiris recebe o CSKA na abertura da competição continental. Na quarta, mais quatro jogos. No entanto, os principais duelos acontecem na quinta. Atual campeão, o Panathinaikos estreia diante de sua torcida contra o Unicaja da Espanha.
Outros três favoritos vão fazer suas estreias fora de casa. Finalista da última edição, o Maccabi encara o EA7 Emporio Armani na Itália. O Barcelona do braileiro Marcelinho Huertas faz um confronto com o Union Olimpija enquanto o Real Madrid vai até a Bélgica onde joga contra o Belgacom.
Confira uma análise dos grupos
GRUPO A
TIMES: Olympiacos (Grécia), Caja Laboral (Espanha), Fenerbahce (Turquia), Bizkaia Bilbao (Turquia), Bennet Cantu (Itália) e Nancy (France)
O Grupo A da Euroliga não tem um time que tenha um aparente domínio antes do começo da disputa. Olympiacos, Caja Laboral e Fenerbahce são favoritos à três das quatro vagas. No entanto, as outras três equipes podem incomodar.
O Bizkaia Bilbao fez uma boa temporada em 2010/11 chegando à decisão do Campeonato Espanhol. Pode surpreender. Já o Nancy da França conta com o reforço de Nicolas Batum para conseguir avançar. O Bennet Cantu é a incognita e volta à disputa após 30 anos de ausência.
Apesar do favoritismo, Olympiacos, Caja Laboral e Fenerbahce precisam justificar essa condição uma vez que não foram bem na temporada passada. Os dois primeiros chegaram aos playoffs, mas não conseguiram um lugar no Final Four. Já os turcos pararam apenas na fase de Top 16.
GRUPO B
TIMES: Panathinaikos (Grécia), CSKA Moscow (Rússia), Unicaja (Espanha), Zalgiris (Lituânia), Brose Baskets (Alemanha), KK Zagreb (Croácia)
Se o grupo A não tem um favorito claro, o mesmo não se pode dizer do grupo B. A chave tem como cabeça o campeão da temporada passada. O Panathinaikos da Grécia só não vai ficar com uma das quatro vagas do grupo se algo muito improvável acontecer.
A briga pelas outras três vagas é equilibrada. O CSKA aparece como favorito pois se reforçou com Andrei Kirilenko e Nenad Krstic, ambos com ótimo desempenho no último Campeonato Europeu e que vieram de times da NBA.
Unicaja e Zalgiris estiveram na temporada passada mas não foram além da fase Top 16. Já o Brose não passou da primeira parte do campeonato. O KK Zagreb é a zebra da chave.
GRUPO C
TIMES: Real Madrid (Espanha), Maccabi Electra Tel Aviv (Israel), Partizan (Sérvia), Anadolu Efes (Turquia), EA7 Emporio Armani (Itália) e Belgacom (Bélgica)
Se o grupo A não tem favorito e o B tem um, a terceira chave da competição tem uma polarização de favoritismo. Real Madrid e Maccabi Tel Aviv irão brigar pela primeira colocação do Grupo C da Euroliga.
O Real esteve entre os quatro melhores na temporada passada. Na ocasião, a equipe caiu justamente para o time de Israel. Para ir além do quarto lugar, a equipe se reforçou com Rudy Fernandez. O Maccabi também trouxe um jogador da NBA. O time de Tel Aviv foi buscar Jordan Farmar.
A briga pelos outros dois lugares será intensa. A julgar pelo campeonato passado, Partizan e Anadolu largam na frente pois chegaram à segunda fase enquanto o EA7 e o Belgacom ficaram ainda na temporada regular.
GRUPO D
TIMES: Barcelona (Espanha), Siena (Itália), Unics (Rússia), Asseco Prokom (Polônia), Union Olimpija (Eslovênia) e Galatasaray (Turquia)
Assim como a chave anterior, o grupo D também terá uma briga polarizada. Barcelona do armador brasileiro Marcelinho Huertas e Siena da Itália vão disputar a ponta da tabela.
O Barcelona quer fazer mais do que na temporada passada quando não conseguiu chegar ao Final Four que foi disputado em sua casa. Para isso, o time catalão trouxe Huertas. O armador brasileiro foi um dos destaques da competição, mas também não foi além dos playoffs.
Outro ponto forte do Barcelona é Juan Carlos Navarro. O jogador foi eleito o melhor do último Campeonato Europeu. O time catalão terá o bom time do Siena pela frente. Comandado por Bo McCalebb, a equipe italiana ficou com a terceira posição na Euroliga passada.
Para as outras duas vagas, Unics e Galatasaray, finalistas da última Eurocup surgem como bons candidatos, mas não deve-se ignorar o Olimpija e o Asseco Prokom.
